“Denke, wie eine CEO“ mit Expertin Katie Hahn

Hallo zusammen! Heute freuen wir uns, ein kraftvolles und sehr ehrliches Gespräch mit Katie Hahn zu teilen – Businessstrategin, CEO, Coach und Wissenschaftlerin von Ausbildung. Nach dem sprichwörtlichen „Trinken aus dem Feuerwehrschlauch“ in ihren ersten CEO-Tagen verwandelte Katie Jahre harter Erfahrungen in Business Operations, Consulting und Sales Leadership in ein klares Framework: ihre 5-Schritte-CLIMB-Methode. Ihr Hintergrund umfasst IT, Finanzen, Marketing und Bildung. Sie hat Technologie-Integrationen geleitet, akademische Programme neu strukturiert und millionenschwere Wachstumsinitiativen umgesetzt – aber das, was am meisten hervorsticht, ist, wie sehr sie sich dafür einsetzt, Frauen im Unternehmertum und Coaches dabei zu helfen, Chaos in Klarheit zu verwandeln und Unternehmen aufzubauen, die wirklich zu ihrem Leben passen. 

Du kannst den Podcast hier hören oder anschauen: Spotify, iTunes, YouTube.

1. Vom Feuerwehrschlauch zum Framework: Wie CLIMB entstand

Katie hatte nie geplant, „ins Business zu gehen“. Sie begann nebenbei im Vertrieb und fand sich plötzlich in der CEO-Rolle wieder – nachdem ihre Geschäftspartner gegangen waren und sie nur 15 Tage hatte, um alles herauszufinden. Sie wusste nicht einmal, ob sie Schecks unterschreiben durfte oder ob sie die richtigen Schlüssel für die Bürotür hatte. Aus diesem Druck und dem Lernen durch Versuch und Irrtum entstand ein Muster. Jedes Mal, wenn sie ein neues Unternehmen in einer neuen Branche übernahm, stellte sie fest, dass sie derselben Abfolge folgte. Mit der Zeit entwickelte sich daraus ihr CLIMB-Framework:

C – Clarity (Klarheit)
L – Leveraging (Hebelwirkung)
I – Implementing (Umsetzung)
M – Measurement (Messung)
B – Benchmarking (Vergleichswerte)

Was als „hart gelernte Lektionen“ begann, wurde zu einer Methode, die sie heute nutzt, um anderen zu helfen, ihr Unternehmen intentionaler und strategischer aufzubauen und zu stabilisieren.

C wie Clarity: Wisse, wen du bedienst und wohin du willst

Das „C“ in CLIMB steht für Klarheit – und Katie ist eindeutig: Das ist das Fundament. Klarheit bedeutet, Fragen zu beantworten wie:

Wen sprichst du wirklich an?
Wer ist dein idealer Kunde oder deine Persona?
Wie lautet deine Botschaft?
Was ist dein Geschäftsmodell?
Wie willst du tatsächlich wachsen?

Ohne diese Grundlagen wird alles andere zu Lärm. Katie verbindet Klarheit auch stark mit jungen Berufseinsteigern und Gründerinnen: Je früher du verstehst, was du willst, wohin du gehst und wem du dienst, desto leichter triffst du kluge berufliche und unternehmerische Entscheidungen. Ihr Rat: Baue ein starkes Grundverständnis für Business auf, wenn das dein Weg ist, und kombiniere es dann mit deiner Leidenschaft. Der Weg muss nicht linear sein – aber er braucht eine Richtung.

2. Hebelwirkung, Umsetzung und wie eine CEO denken

Sobald die Grundlagen klar sind, geht es in den nächsten Schritten von CLIMB darum, wie du auftauchst und wie du deine Ressourcen nutzt.

L – Leveraging
Gerade für kleine Unternehmen ist Hebelwirkung entscheidend: Automatisierungen, andere Menschen und deine eigene Zeit. Du kannst nicht alles alleine machen. Systeme, Tools und Unterstützung schaffen Raum für Wachstum.

I – Implementing
Umsetzung bedeutet sowohl Systeme zu implementieren als auch dich selbst als CEO zu implementieren. Viele Frauen, sagt Katie, nennen sich „Business Owner“, sehen sich aber nicht als CEOs. Dieser Mindset-Shift ist entscheidend. Wenn du wie eine CEO denkst – egal ob du alleine arbeitest oder ein Team von 120 führst – hörst du auf, nur ein Zahnrad im Getriebe zu sein. Du trittst zurück, siehst das große Ganze und steuerst statt nur zu funktionieren. Das ermöglicht Wachstum.

3. Messung, Benchmarking und wachsen, ohne sich selbst zu verlieren

Die letzten beiden Buchstaben von CLIMB konzentrieren sich auf bessere Entscheidungen.

M – Measurement
Sobald du im CEO-Mindset bist, brauchst du Daten. Katie ermutigt dazu, KPIs und Metriken zu nutzen, um das Bauchgefühl zu bestätigen oder in Frage zu stellen. Willst du ein Lifestyle-Business oder skalieren? Was sagen die Zahlen, was du dafür brauchst – Systeme, Team oder neues Geschäftsmodell? Irgendwann bringt dich das, was dich bis hierher gebracht hat, nicht mehr weiter. Systeme, Strukturen oder Angebote können dir entwachsen – Messung hilft dir, das rechtzeitig zu erkennen.

B – Benchmarking
Katie empfiehlt regelmäßige „CEO-Meetings mit dir selbst“. Auch wenn du Solo-Unternehmerin bist, helfen dir vierteljährliche Business Reviews, zu prüfen, ob du noch auf Kurs bist, und bei Bedarf gegenzusteuern. Manchmal bedeutet das auch, bewusst kleiner zu werden – zu einem Lifestyle-Business zurückzukehren, wenn es besser zu deinem Leben passt. Als Mutter einer 17-Jährigen und zweier Kinder unter fünf weiß Katie, wie schnell sich Lebensphasen ändern und wie ein Business sich anpassen muss.

4. Branchenwechsel, Einstieg in den Vertrieb und Tipps für junge Talente

Katies Karriere war alles andere als linear – und sie ist stolz darauf. Sie wechselte Branchen und nutzte Vertrieb als kraftvolle Lernplattform. Ihr Rat an junge Menschen:  Lerne die Grundlagen des Business – sie sind branchenübergreifend nutzbar. Beginne in einer Rolle mit Kundenkontakt (Vertrieb, Einzelhandel, Gastronomie), um Sicherheit im Umgang mit Menschen zu gewinnen.

Nutze Vertrieb als „Goldmine“: Kund*innen sagen dir genau, was sie brauchen und wie Märkte funktionieren. Sie betont auch, dass berufliches Wachstum selten ein gerader Weg ist. Manchmal gehst du zurück, um später voranzukommen. Entscheidend ist: Bringt dich diese Chance näher an das Leben und die Arbeit, die du wirklich willst – jetzt oder später?

5. Frau sein in einer Männerwelt

Als Katie anfing, arbeitete sie in der Tech-Branche und verkaufte an professionelle Dienstleister – meist Männer, meist deutlich älter. Oft fühlte sie sich wie die Enkelin im Raum, der man weniger zutraute. Statt dagegen anzukämpfen, nutzte sie ihre größte Stärke: Zuhören. Durch echtes Interesse und die Frage „Erzähl mir mehr“ lernte sie von CEOs millionenschwerer Unternehmen – und fand gleichzeitig genau die Informationen, die sie brauchte, um Sales-Erfolge zu erzielen und als Führungskraft zu wachsen. Eine ihrer wichtigsten Beobachtungen: Viele Frauen machen sich kleiner, indem sie sich „nur“ als Unternehmerinnen bezeichnen statt als CEOs. Das begrenzt Mindset, Ambitionen und strategisches Denken. Ihre Botschaft: Hör auf, dich selbst zu begrenzen. Du darfst CEO sein. Du darfst führen und dein Business um dein Leben bauen – nicht andersherum.

6. Das CEO Scaling Scorecard: Vom Chaos zur Optimierung

Wenn Katie ein Unternehmen übernimmt oder begleitet, will sie zuerst wissen: In welcher Phase befindet sich dieses Business? Sie entwickelte ein Scorecard, das erkennt, ob ein Unternehmen sich in Chaos, Stabilisierung oder Optimierung befindet. „Chaos“ ist nicht nur ein Gefühl – es ist eine Phase. Jede Phase hat klare Schritte, um weiterzukommen. Jede neue Klientin startet mit diesem Scorecard. Es bringt sofort Klarheit und führt zu einem Gespräch: Arbeiten wir zusammen oder ist jemand aus Katies Netzwerk passender? Für sie ist das richtige Umfeld genauso wichtig wie ihre eigene Expertise.

7. Zwei Mottos von Katie

Auf die Frage nach einem Zitat oder Leitmotiv nennt Katie zwei:„Garbage in, garbage out.“ Für sie gilt das für Business-Systeme, Vertrieb, Daten und das Leben. Was du hinein gibst, bestimmt, was herauskommt.

„Speak what you seek until you see what you said.“ Wenn du CEO sein willst, fang an, es zu sagen – und so zu handeln. Je öfter du es aussprichtst, desto mehr richten sich dein Verhalten, deine Entscheidungen und deine Chancen darauf aus. Mit der Zeit wirst du das, was du konsequent behauptest und anstrebst.

8. Schlussgedanke

Bei SalesPro4U fühlen wir uns Katies Botschaft sehr verbunden. Ihr CLIMB-Framework zeigt: Nachhaltiger Erfolg ist kein Zufall – er entsteht durch Klarheit, Struktur, Daten und ein starkes CEO-Mindset, besonders für Frauen. Ob du Berufseinsteigerin bist, Coach, der sein Business stabilisieren will, oder Gründerin auf dem Weg von Chaos zur Optimierung – Katie erinnert uns: Begrenze dich nicht selbst. Lerne die Grundlagen. Höre deinen Kund*innen zu. Und erlaube dir, die CEO deiner eigenen Reise zu sein.

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Hört rein, bleibt gespannt – und bis zur nächsten Folge von „The Expert Talk“!

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